Fee Brauwers steht da, wo sie am liebsten ist: im Wald. Links Birke und Buche, rechts Kiefer, am Wegesrand eine Eiche mit seltsam spitzen Blättern, „die ist eingewandert aus Amerika“, sagt sie und zeigt auf einen starken, dichten Baum mit hellen, federförmigen Blättern. „Hier, eine Esskastanie, aus dem Mehl ihrer Kastanien kann man lecker Brot machen.“ Sie strahlt auffordernd, fast so wie auf Instagram, wenn sie ihren Follower:innen erzählt: „Liebe Leute, ich mag Bäume, ich mag Essen, deshalb liiiiiebe ich Bäume, die Essen geben, wie die Esskastanie, sie macht mega nice Kastanien, den obergeilsten Honig und das Holz ist auch noch wunderschön. Der beste Baum der Welt, ganz klare Kiste.“

Nur, dass Fee Brauwers jetzt live im Wald steht, westhessisches Bergland. Die Sonne funkelt wie Sterne durch die Baumkronen, leise treibt der Wind durch die Blätter, auf dem Weg knirscht Sand unter den Füßen, es duftet nach feuchter Erde. Brauwers zieht tief die Luft in die Lungen. „Wenn ich im Wald bin, geht es mir sofort gut.“ Nur gibt es ein Problem: „Dem Wald selbst, dem geht es gar nicht gut.“

Deutschland 2022. Der Wald schwitzt. Es gibt fast keinen Baum, dem die Klimakrise nicht zu schaffen macht. Für Kiefer und Fichte ist es zu trocken, der Buche ist es zu heiß. Esche, Ahorn, Ulme – am Limit. Pilze und Schädlinge breiten sich aus. Nur zwanzig Prozent der Bäume sind laut Waldstandsbericht 2021 gesund. Der Wald ist so anfällig wie nie, vier Prozent sind nach den Dürren seit 2018 akut bedroht. Von Sachsen über den Harz bis zur Rheinebene. Und das ist erst der Anfang, sagen Expert:innen.

Wald verstehen: Verantwortung als Forstwissenschaftlerin

„Ich möchte den Menschen bewusst machen, was durch die Klimakrise mit dem Wald passiert“, sagt Fee Brauwers. Sie ist 25 Jahre alt und Forstingenieurin. Natürlich, sie kann den Wald nicht selbst retten, schon gar nicht hat sie fertige Lösungen in der Tasche. „Es gibt sie leider bislang nicht.“ Aber sie kann aufklären, Zusammenhänge zeigen, Diskussionen anstoßen. Mit Baumartenkunde und Wissensspielen, Debattenvideos, Streitgesprächen und märchenhaften Streifzügen durchs dunkle Grün. „Das ist die Basis, um Lösungen zu finden. Als Forstwissenschaftlerin trage ich Verantwortung dafür.“

Walbeck, ein kleiner Ort nahe der niederländischen Grenze. Backsteine, Fachwerk, bunte Wimpel über der Hauptstraße. Hier ist Fee Brauwers aufgewachsen. Ist durch den Wald gestreift, hat mit den Schafen des Onkels gespielt und jahrelang Ballett getanzt. Hätte eine Verletzung ihre Karriere als Profi-Ballerina nicht jäh gestoppt, wäre sie wohl nie Försterin geworden. So entscheidet sie sich für ihre zweite Liebe, den Wald. Sie studiert Forstwirtschaft an der Hochschule Rottenburg – als eine von 16 Frauen unter 106 Studierenden im Jahrgang. Inzwischen steckt sie mitten im Master und ist nebenbei die wohl erfolgreichste Forstbloggerin Deutschlands: 23.500 Abonnent:innen folgen ihren Posts in ihrem Instagram-Kanal @jagd_fee. Fee Brauwers, könnte man sagen, ist die Waldfluencerin der Republik.

Ein Mittwoch im Mai. Brauwers stapft durchs Geäst, halbhohe Schnürstiefel, beige Hose, kakifarbene Outdoorjacke. Cajou, ihre grau-braune Weimeraner-Hündin, springt voran. Der Wind trägt Kindergeschrei aus dem Waldschwimmbad herbei, links geht es in einen kleinen Weg, und plötzlich ist da nur noch Blätterrascheln. Mit ihr durch den Wald zu streifen ist, wie einer Schatzkarte zu folgen, einem Pfad in eine verborgene Welt. „Unter uns“, sagt sie, „ist das Wood Wide Web, also Wurzelgeflechte, über die Bäume, Pilze und Mikroorganismen kommunizieren.“ Die Bäume liefern den Pilzen Zucker aus der Photosynthese, im Gegenzug helfen ihnen die Pilze bei der Nährstoff- und Wasseraufnahme. „Aber Bäume sind fies. Wenn etwa Robinien spüren, dass sich andere Arten breitmachen wollen, versprühen sie Gift.“ Ein Blick in die Kronen zeigt das Gerangel um Licht, komisch geformt hat sich eine Linde weggedreht, beiseite gedrückt von der Kiefer daneben. „Und hier, das sind Zeigerpflanzen.“ Das Buschwindröschen weist auf Wasser im Boden hin, die Brombeere offenbart, wo viel Stickstoff ist, der Löwenzahn zeigt Verdichtung an.  „Nicht gut für die Artenvielfalt.“

Der Wald als Spiegel der Geschichte

Jeder Wald ist ein Spiegel der Geschichte, „wir leben heute in den Pflanzungen der 1950er-Jahre“. Viel Kiefer also, sie lieferte schnelles Holz für den Bau in der Nachkriegszeit, seitdem hat sie sich festgesetzt. Neben dem Weg recken sich die Nadelbäume dutzendfach in den Himmel. Fee Brauwers greift in den Boden und öffnet die Hand: „Rohhumus, trocken, nichts krabbelt. Kiefern verlieren alle drei Jahre ihre Nadeln, sie machen den Boden sauer, es fehlt an Mikroorganismen.“ Die Kiefer selbst hat in sandigen Böden nur wenig Halt, nun macht ihr die Trockenheit zu schaffen. Ihre Kronen werden licht, der Baum verliert Kraft. Die ganze Katastrophe so einer Monokultur zeigt sich bei der Kieferböschung um die Ecke. Was der Wind nicht umfegte, hat die Motorsäge erledigt.

Das Fichtenwäldchen um die Ecke ist nicht viel besser dran. Noch stehen die Bäume. „Aber die sind alle tot“, sagt Brauwers. In weißen Schlieren läuft der Harz einen langen Stamm hinunter, ein letztes …